Steven Spielberg avrebbe dovuto dirigere l’iconico blockbuster degli anni 90

Giampiero Colossi • Pubblicato il 12/07/2026 • 4 min

Steven Spielberg è da sempre associato alla fantascienza, con opere che hanno raccontato l’ignoto e minacce gigantesche provenienti dallo spazio, dai titoli iconici fino a nuove incursioni nel genere. Dietro la fama del suo stile narrativo, però, esiste un dettaglio curioso che riguarda un grande disaster movie finito per prendere una strada diversa: a fine anni Novanta, il regista era molto vicino a dirigere Deep Impact, progetto che avrebbe potuto assumere un’impronta differente prima di arrivare nelle sale.

deep impact: steven spielberg vicino alla regia

Quando il progetto prese forma, la Paramount e i produttori Richard Zanuck e David Brown individuavano proprio Spielberg come regista ideale. Secondo quanto riportato all’epoca dalla rivista Starlog, il cineasta apprezzò la sceneggiatura e mostrò l’intenzione di mettersi alla guida del film, ma gli impegni legati a Amistad gli impedirono di dedicarsi al progetto nei tempi richiesti dalla produzione.

La pianificazione si fece ancora più complessa quando gli studios vennero a conoscenza dell’accelerazione dello sviluppo di Armageddon da parte della Disney. Si trattava di un’altra pellicola costruita attorno all’impatto di un enorme corpo celeste sulla Terra. Per ridurre il rischio di arrivare in ritardo, i produttori decisero di non attendere la disponibilità di Spielberg e affidarono la regia a Mimi Leder.

Mimi Leder, in quel periodo, si era già imposta grazie al thriller The Peacemaker e al lavoro in serie televisive di successo come ER. Pur con il cambiamento alla regia, Spielberg rimase comunque coinvolto nel progetto come produttore esecutivo.

deep impact: le origini nate da un progetto diverso

La genesi di Deep Impact risulta ancora più interessante perché la sua forma finale non nacque da un’idea completamente nuova. Negli anni Settanta, infatti, Richard Zanuck e David Brown stavano lavorando a un remake del classico di fantascienza Quando i mondi si scontrano (When Worlds Collide). In quel periodo, il progetto rimase bloccato per anni a causa delle continue difficoltà legate alla sceneggiatura.

La svolta arrivò negli anni Novanta, quando Spielberg acquistò i diritti cinematografici del romanzo Il martello di Dio (The Hammer of God) di Arthur C. Clarke, pubblicato nel 1993. La storia raccontava gli sforzi dell’umanità per deviare un enorme asteroide diretto verso la Terra e finì per fondersi con le idee già sviluppate dai produttori.

Con l’urgenza di anticipare l’uscita di Armageddon, il progetto subì una trasformazione: il materiale collegato al romanzo venne progressivamente rielaborato, fino al punto che Arthur C. Clarke non ricevette alcun credito nell’opera finale.

deep impact e armageddon: confronto tra uscita e risultati

tempistiche e impatto commerciale

La strategia adottata permise a Deep Impact di arrivare nelle sale circa tre mesi prima rispetto al film di Michael Bay, Armageddon. Dal punto di vista economico il risultato del disaster di Mimi Leder fu comunque solido: con un budget di circa 80 milioni di dollari, il film incassò oltre 349 milioni nel mondo, mostrando una performance commerciale positiva.

successo di armageddon e differenze di stile

La pellicola di Michael Bay riuscì però a fare ancora meglio: forte di uno stile più spettacolare e di un cast guidato da Bruce Willis, Ben Affleck e Liv Tyler, Armageddon arrivò a superare i 550 milioni di dollari al box office mondiale. Il film divenne così uno dei maggiori successi cinematografici del 1998.

accoglienza critica e colonna sonora simbolo

Per entrambi i film, l’accoglienza della critica fu piuttosto tiepida. Nonostante questo, Armageddon riuscì comunque a lasciare un segno più profondo nell’immaginario collettivo. Un ruolo decisivo fu svolto dalla celebre colonna sonora degli Aerosmith, I Don't Want to Miss a Thing, candidata agli Oscar e ancora oggi considerata uno dei brani simbolo del decennio.

Personaggi principali menzionati: