Roger Sweet, il papà di He-Man, muore a 91 anni

Giampiero Colossi • Pubblicato il 29/04/2026 • 3 min

Una figura chiave della cultura pop anni ’80 è venuta a mancare: Roger Sweet, creatore e protagonista del mondo immaginario legato a Masters of the Universe, è morto all’età di 91 anni dopo una lunga battaglia contro la demenza senile. Il suo lavoro, sviluppato tra progettazione e scelte industriali decisive, ha lasciato un’eredità che ha attraversato giocattoli, serie animate e l’orizzonte del cinema in live-action.

roger sweet e la morte del creatore di masters of the universe

Roger Sweet si è spento all’età di 91 anni dopo una lunga malattia legata alla demenza senile. Negli anni in cui ricopriva responsabilità di rilievo presso Mattel, ha contribuito a definire progetti destinati a diventare veri e propri simboli. Sweet lascia la moglie Marlene.

roger sweet alla mattel: scelta strategica tra star wars e giocattoli

Durante gli anni ’70 e ’80, Roger Sweet guidava il dipartimento di progettazione preliminare in Mattel. Nel 1976, rifiutò un accordo per la produzione di giocattoli legati alla nuova saga di Star Wars. La scelta si trasformò in un vantaggio per Kenner Productions, azienda di Cincinnati che, dopo l’uscita del primo capitolo della serie di Lucasfilm, arrivò a guadagnare enormemente.

Questo contraccolpo fece sì che la Mattel si interrogasse su come contrapporsi allo strapotere delle spade laser. La risposta portò alla nascita prima di Big Jim, figura maschile della serie di Barbie. Il percorso non si fermò qui: quel giocattolo venne indicato come prototipo per dare vita a un’altra figura destinata a diventare leggendaria.

da big jim a he-man: il prototipo che ha costruito un franchise

Nel passaggio successivo, il progetto arrivò alla fase di presentazione all’allora CEO Ray Wagner. Il personaggio fece il suo ingresso sugli scaffali nel 1982. L’impatto non rimase confinato al settore dei giocattoli: a distanza di un anno, prese forma anche una serie animata collegata al brand.

Solo un anno dopo l’accordo tra Mattel e Filmation per il lancio della serie tv animata intitolata He-Man and the Masters of the Universe, il franchise si ampliò in modo significativo. Il progetto risultò complementare alla popolare linea di giocattoli e favorì un’esplosione del marchio.

he-man and the masters of the universe: ambientazione, trama e episodi

La serie è ambientata nel magico pianeta Eternia. Al centro ci sono le avventure del giovane principe Adam, un guerriero che brandisce la Spada del Potere. Tra le espressioni più note legate alla serie compare “Per il potere di Grayskull!”, frase citata da molte persone cresciute tra gli anni ’80 e ’90.

La messa in onda coinvolse 130 episodi, distribuiti dal 1983 al 1985, consolidando ulteriormente l’identità del franchise nel tempo.

masters of the universe live-action: uscita al cinema e cast

Mattel e MGM hanno preparato un rilancio definitivo del franchise con il film Masters of the Universe in live-action, ispirato alla serie di giocattoli e ai personaggi della linea degli anni ’80. L’uscita nelle sale è prevista per il prossimo 5 giugno.

La pellicola vedrà Nicholas Galitzine nei panni di He-Man/Adam. Nel cast, tra gli altri, compaiono Camila Mendes, Jared Leto, Alison Brie e Idris Elba.